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2020년 12월 말 중국 우한에서 시작된 신종 코로나바이러스 감염증 사태가 중요한 국면을 맞이하고 있습니다. 2020년 1월 30일(현지 시간) 세계 보건 기구(WHO)는 ‘비상 사태’를 선언했고, 중국 국가 위생 건강 위원회는 31일 0시 기준 우한 폐렴 환자 확진자 수가 9,692명, 사망자 수는 213명이라고 발표했습니다. 우리나라도 2020년 1월 31일 정오(12시) 현재 확진자가 7명입니다. 이 가운데는 3번 환자와 함께 약 90분 정도 강남의 한 식당(한일관 압구정점)에서 식사하던 ‘2차 감염자’도 끼어 있습니다. 신종 코로나라는 새로운 미생물의 침공에 대한 우리의 대응이 중대한 고비에 접어들고 있는 듯합니다. 『과학의 품격』의 저자인 지식 큐레이터 강양구 기자가 신종 코로나바이러스 감염증..

한국 물리학회 교육 위원회가 주관하고 (주)사이언스북스가 후원하는 「물리 어벤져스 2019 시즌 2」 마지막 강연의 주인공은 고려 대학교 물리학과 정재호 교수님이었습니다. ‘물리학자가 본 인류의 물질 문명사’라는 제목으로 지난 12월 27일(금)에 진행된 강연은 석기 시대, 청동기 시대, 철기 시대로 일컫는 “세 시대 체계(three-age system)” 안에서 인류가 어떤 물질을 발견하고, 그로 인해 어떠한 문명사적 영향을 받았는지 살펴보는 시간이었습니다. 1편에서 고체 물리학의 연구 대상인 ‘물질’이 무엇인지부터 시작해 인류 역사의 여명에서부터 청동기 시대까지, 인류의 역사를 물질 문명 측면에서 바라보았던 정재호 교수님. 2편에서는 청동기에서 철기로, 또 현대로 이야기가 계속되며 교수님께서 던져 주..