아태이론물리센터(APCTP) 선정 '2011 올해의 과학 도서'

2005년부터 아태이론물리센터가 학생 및 과학에 관심 있는 대중들의 과학적 사고의 지평을 넓혀 나가는데 기여하고자 과학 양서를 선정하는 "아태이론물리센터(APCTP) 선정 올해의 과학도서". 2011년도 선정 10종의 도서 중 사이언스북스의 책이 3권(<웃음의 과학>, <LHC, 현대 물리학의 최전선>, <블랙홀 전쟁>)이 선정되었습니다. 작년(2010년)엔 10종 중 4종이 사이언스북스 책이었습니다만...^^

아래는 APCTP 선정 "2011 올해의 과학 도서" 목록입니다. 작년(2010년)엔 사이언스북스의 <백두산 대폭발의 비밀>이 유일한 국내 저자의 책이었습니다만, 올해는 국내 저작의 책이 4권이나 포함되었네요.

도서명	저자 및 역자	출판사
공룡 오디세이	스콧  샘슨 저/김명주 역	뿌리와이파리
기생충, 우리들의 오래된 동반자	정준호  저	후마니타스
달팽이 안단테	엘리자베스 토바 베일리 저/김병순 역	돌베개
물리법칙의 발견	블라트코  베드럴 저/손원민 역	모티브북
블랙홀 전쟁	레너드  서스킨드 저/이종필 역	사이언스북스
사회생물학 대논쟁	최재천,김세균,김동광  등저	이음
실체에 이르는 길 1, 2	로저  펜로즈 저/박병철 역	승산
웃음의 과학	이윤석  저	사이언스북스
진화의 종말	폴  에얼릭,앤 에얼릭 공저/하윤숙 역	부키
LHC, 현대 물리학의 최전선	이강영  저	사이언스북스

선정위원 총평 이명현 (세티코리아 조직위원회 사무국장) 

올해도 10권의 책을 선정했다. 가장 반가운 소식은 작년에는 단 1권에 그쳤던 국내 저자들의 책이 4권(1권은 공저)이나 포함되었다는 것이다. <LHC, 현대 물리학의 최전선>과 <기생충, 우리들의 오래된 동반자>는 현장에서 활동하고 있는 과학자가 자신의 목소리로 직접 토해내는 살아 있는 이야기라는 점에서 큰 가치가 있다. 내용의 충실성과 가독성을 함께 갖춘 수작이다. <웃음의 과학>은 개그맨 이윤석이 쓴 과학책이다. 과학자와 과학저술가를 잔뜩 긴장시키기에 충분한 재미와 내공을 보여준 아주 반가운 책이다. <사회생물학 논쟁>은 이 분야를 대표하는 국내 학자들의 글을 모은 것이다. 선정위원들 사이에서도 논쟁을 불러일으켰던 책이다. 사회생물학이 우리 사회에서 어떻게 얼마나 수용되고 있는지 그 현주소를 적나라하게 보여주는 의미가 큰 책이다. 

또 다른 반가운 소식은 주제의 다양성이다. 위에 소개한 4권의 국내저작물 외에 나머지 여섯 권의 번역물도 다양한 주제와 소재를 바탕으로 쓴 책들이다. <공룡 오디세이>가 어린이가 아닌 어른을 위한 유쾌한 공룡에 관한 책이라면 <달팽이 안단테>는 삶의 의미를 돌이켜볼 수 있도록 해주는 책이다. <진화의 종말>은 인기 있는 주제인 진화에 우리 자신의 모습을 반추해 볼 수 있는 여백을 제공하고 있다. <물리법칙의 발견>은 새롭게 부각되고 있는 시의적절한 주제인 양자정보이론에 대한 책이다. <실체에 이르는 길>은 비유적 수사에 지친 마니아를 위한 수학이 담긴 교양과학책이다. 마지막으로 서스킨드의 저서 두 권을 놓고 고심을 했다. <우주의 풍경>은 새로운 세상에 대한 멋진 이야기를 하고 있다. 반면 <블랙홀 전쟁>은 유명하지만 잘 이해하지 못하는 스티븐 호킹의 블랙홀 이야기를 담고 있다. 10권이라는 제약 때문에 두 권 모두 선정하지는 못했지만 그 만한 가치가 있는 책이다. 마지막 10번째 올해의 과학책의 자리는 좀 더 짜임새 있게 쓰여진 <블랙홀 전쟁>에 돌아갔다. 

블랙홀 전쟁

스티븐 호킹이 틀렸다구? 널리 알려지지 않았지만 이론물리학에 조용한 스캔들이 있었다. 이름 하여 블랙홀 엔트로피 문제. 블랙홀에 들어간 정보를 되돌릴 수 있는가? 블랙홀 이야기를 하자면 이름만 들어도 기가 죽는 아인슈타인의 일반상대성이론을 피할 수 없다. 더구나 이 문제는 양자역학과 초끈 이론의 최전방에서 벌어지는 전쟁이었다. 이런 어려운 주제를 일반인도 이해할 수 있게 설명하는 것은 거의 불가능에 가까운 일로 보인다. 하지만 이 전투를 진두지휘하여 승리를 거둔 노련한 지휘관 레너드 서스킨드는 '블랙홀 전쟁'이란 멋진 책으로 이 임무를 훌륭히 완수했다. 베테랑 요리사가 생선의 숨이 붙은 채로 살을 발려내듯 서스킨드는 어려운 물리이론을 자유자재로 요리하여 풍성한 식탁을 차려놓았다. 이 책은 대중과학 서적이 전문가와 일반인이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는 모범을 보여준다. 더구나 저자만이 알 수 있을 흥미진진한 뒷얘기가 어우러져 역사에 남을 대중과학책을 탄생시켰다. 단연코 올해를 대표할 한 권의 책이다. 

김상욱 (부산대학교 물리교육과 교수)

웃음의 과학

국민 약골 개그맨이 큰 웃음 대신 큰 웃음의 과학을 해설한다. 자신의 존재에 대한 일종의 성찰이다. '나는 왜 크게 웃기지 못하는가?' 하지만 이 성찰을 위해 과학의 세계로 참여 관찰을 시도했다는 사실 하나만으로 저자는 칭찬받을 만하다. 왜 유머가 시작되었고 어떻게 작동하며 전파되는지에 대해 관심이 있는 독자들잉라면 읽어보시라. 개그콘서트가 더 재미있어질 것이다.

장대익 (서울대학교 자유전공학부 교수)

LHC, 현대 물리학의 최전선

인류가 만든 최대 규모의 기계 LHC. LHC는 인류문명의 수준을 가늠하게 해주며, 저자는 인류에게 이제 LHC의 시대가 도래했다고 선언한다. 스위스의 땅 밑 100미터 깊이에 둘레길이가 27킬로미터에 달하는 원형터널 속에 설치된 이 장치는, 십 조 전자볼트 에너지 규모의 양성자-양성자 충돌을 일으켜 우주탄생 직후 1조 분의 1초의 상황을 재현하도록 고안되어 있다. 입자물리학자들은 LHC 실험을 통해 현존하는 과학이론이 확인되고 과학이 한층 더 새로운 영역으로 확장되어, 인류가 물질의 근원과 우주탄생의 비밀에 더욱 다가서게 될 것이라고 기대하고 있다. 공식적으로 LHC의 건설이 결정되어 성공적으로 가동되기까지 15년이 걸렸으며, 기존의 지하터널이 활용되었음에도 10조 원에 육박하는 예산이 투입되었고, 장치를 운영하는 데만 한 해 2650억 원이 소요될 것으로 예상되고 있다. LHC는 고에너지 입자가속 및 충돌장치이지만, 이를 건설하고 운영하는 데는 초진공, 초전도, 초저온, 초대용량 전산처리 기술 등 인류가 겪어보지 않았던 최초의 첨단기술들도 동원되었다. 이렇듯 규모, 예산, 그리고 기술의 수준에서 엄청난 이 장치가 비단 입자물리학자들만의 잔치에 불과한 것이 아니라, 왜 지구촌의 모든 사람들을 흥분하게 하는지에 대한 답을 이 책에서 찾을 수 있다. 현대 물리학의 최첨단에 놓인 LHC에 대해 과학적일 뿐만 아니라 과학사적으로도 심층적인 소개를 번역이 아닌 우리글로 직접 전해주는 저자의 노고와 해박에 찬사를 보내지 않을 수 없다. 

국형태 (경원대학교 물리학과 교수)

심사 총평과 사이언스북스 책 3종의 선정평만 올려봅니다. (파일로 받은 것이 아니라 직접 입력을 하다보니 도저히 10권 다 선정평을 타이핑 못 하겠더군요...^^;