공룡의 나라 한반도 : 중생대 이 땅의 지배자를 추적하는 여정

중생대 이 땅의 지배자를 추적하는 여정

공룡의 나라 한반도 │ 허민

1억 년 전 한반도의 비밀이 담긴

공룡 발자국을 따라가다

『공룡의 나라 한반도: 중생대 이 땅의 지배자를 추적하는 여정』은 바로 우리나라, 이 땅의 공룡 시대에 대한 책입니다. 20년 넘게 한반도 공룡 연구 분야의 최전선에서 활약 중인 저자 허민 전남 대학교 지구환경과학부 교수님은 우리나라 공룡 연구의 핵심적 기관인 전남대 한국공룡연구센터 소장이기도 합니다. 허민 교수님은 MBC 특집 다큐멘터리 「공룡, 1억 년 만의 만남」과 EBS 특집 다큐멘터리 「한반도의 공룡, 코리아노사우루스」 총괄 자문을 맡는 등 우리나라 공룡들을 제대로 알리려는 노력을 계속해 왔습니다.

『공룡의 나라 한반도』에서 고생물들에 대한 생생한 묘사는 물론이고, 발굴 프로젝트들과 학명 명명에 얽힌 일화를 비롯한 최신 연구 성과들을 흥미진진하고 다채롭게 풀어 나갑니다. 이 책에 담긴 짤막하지만 강렬한 34편의 에세이들은 단숨에 독자들을 1억 년 전 한반도로 안내합니다.

어떤 발견들은 공룡 도감을 새롭게 채워 나갈 것이며, 어떤 발견들은 지금까지의 정설을 뒤엎을 것이다. 공룡의 세계는 멸종하지 않고 이렇게 계속 변화해 가고 있다. ─본문에서

수각류, 조각류, 용각류 발자국의 비교. 왼쪽에서부터 수각류(경상남도고성), 조각류(경상남도 고성 상족암), 용각류(마산호계리)

1억 년 전 한반도의 주인공을 찾아서

공룡 멸종 이후 6500만 년이라는 긴 세월이 흘렀습니다. 최근 이루어지는 연구들은 공룡의 행동 해석에 무게가 실려 있습니다. 공룡이 남기고 간 수많은 흔적들 중 발자국 화석은 머나먼 옛날에 사라진 생물들이 어떻게 행동했는지 알려 주는 좋은 증거 자료가 됩니다. 게다가 발자국 화석은 형성 당시의 퇴적물, 환경, 기후 등의 요소가 적절하게 조화를 이루어야 할 뿐만 아니라 속성 작용과 화석화 과정을 거쳐야만 화석으로 남겨지므로 전 세계적으로 발자국 화석이 골격 화석보다 희귀합니다.

우선 너무 단단하지도 무르지도 않은 정도로 굳어진 갯벌 위에 발자국이 남아야 합니다. 오랫동안 바닷물의 영향을 받지 않은 발자국 퇴적층 위를 모래나 성분이 다른 갯벌들이 채우고, 상부 압력으로 인해 아래 발자국 퇴적층이 머금고 있던 수분들이 빠지면 비로소 발자국을 함유한 퇴적층이 보존됩니다. 바로 그 공룡 발자국 화석들이 수많은 지각 변동에도 불구하고 1억 년 이상 우리 땅에 보존되어 있습니다. 남해안에는 이렇게 순차적으로 만들어진 퇴적층들이 무수히 많습니다. 전라남도 여수 사도, 추도나 경상남도 고성 하이면 퇴적층에는 공룡 발자국을 담고 있는 퇴적층들이 켜켜이 쌓여 그 두께가 100미터 이상입니다. 해안가에 노출된 공룡 발자국들은 극히 일부이며 그 아래 다른 층들에서 다른 발자국이 나타날 수 있다는 것입니다. 1억 년 동안 이 땅이 간직해 온 생명의 비밀을 풀어나가는 발걸음이 이제 막 시작되었습니다.

우리는 끝없이 멸종된 생물들에 대해 연구하고 상상한다. 그리고 해가 지날 때마다 이루어지는 새로운 발견과 연구들로 인해 기존의 상식들이 뒤바뀌기도 하고, 추측만 해 오던 가설이 재확인되기도 한다. 1억 년 전 한반도로 돌아간다면 어떤 광경을 볼 수 있을까? ─본문에서

경상남도 고성 동해면 바닷가

차례 

머리말 - 공룡의 땅, 한반도 005 

1 - 공룡 발자국을 따라가다 011 

2 - 완벽한 발자국 015 

3 - 세계에서 가장 긴 조각류 보행렬 021 

4 - 공룡 속도 알아내기 025 

5 - 세상에서 가장 작은 발자국 029 

6 - 한반도의 쥐라기 033 

7 - 발자국 화석의 수수께끼 041 

8 - 울트라사우루스의 운명 045 

9 - 한반도 최초의 완벽한 공룡 뼈 화석 051 

10 - 부경고사우루스 밀레니움아이 056 

11 - 국내 최초로 밝혀진 뿔 공룡 061 

12 - 발 아래의 공룡 065 

13 - 발굴을 기다리는 공룡 뼈 화석들 067 

14 - 다양한 크기의 초식 공룡알 화석 071 

15 - 정교하게 배열된 육식 공룡알 둥지 079 

16 - 백악기 공기의 진실 087 

17 - 한반도 공룡 이빨 화석 094 

18 - 희귀한 공룡 피부 화석 100 

19 - 냄새가 나지 않는 배설물, 공룡 분화석 105

20 - 공룡 시대의 동반자 익룡 발자국 109

21 - 백악기 하늘의 지배자 115

22 - 익룡 뼈와 익룡 이빨 화석 121

23 - 가장 오래된 물갈퀴 새 발자국 125

24 - 백악기 새 발자국 129

25 - 악어 뼈와 악어 이빨 화석 133

26 - 공룡 때문에 짊어진 갑옷 137

27 - 셰일층의 물고기 141

28 - 암모나이트가 없는 이유 145

29 - 공룡 시대 곤충 화석 149

30 - 작은 것이 아름답다 155

31 - 다양한 동물들의 흔적, 생흔 화석 161

32 - 초식 공룡이 먹은 것 165

33 - 숨 쉬는 바위 스트로마톨라이트 171

34 - 1억 년 전의 한반도 175 

맺음말 - 끝없는 한반도 공룡 연구 과제 179 

그림 출처 182 

찾아보기 185 

허민

전남 대학교에서 지질학을 전공하고 서울 대학교 지질과학과에서 석사 학위를, 고려 대학교 지질학과에서 고생물학 박사 학위를 받았다. 영국 웨일스 대학교에서 박사 후 연구원 및 객원 교수를 지냈으며, 일본 시즈오카 대학교와 후쿠이 공룡 박물관, 중국 척추 고동물 고인류 연구소, 캐나다 티렐 고생물 박물관에서 연구 교수를 지냈다. 공룡 국제 학술 심포지엄 조직 위원장, 공룡 박물관 건립 기본 계획 연구 책임자, MBC 특집 다큐멘터리 「공룡, 1억 년 만의 만남」과 EBS 특집 다큐멘터리 「한반도의 공룡, 코리아노사우루스」 총괄 자문 교수 등을 역임하였다. 현재 대한지질학회 회장, 한국고생물학회 회장, 전남 대학교 지구 환경 과학부 교수 및 한국공룡연구센터(구 공룡연구소) 소장으로 있다. 국내외 60여 편의 논문을 비롯해 지은 책으로 『잃어버린 30억 년을 찾아서』, 옮긴 책으로 『공룡 대탐험』 등이 있다.

* 전남 대학교에 설립된 한국공룡연구센터는 한반도에서 산출되는 공룡 화석들을 발굴, 연구하고 교육하는 학술 전문 기관. 해남 우항리 공룡 테마 벨트를 위한 국제 공룡 심포지엄을 시작으로 다양한 국제 학술 대회를 열고 있으며 국내외 공룡 정보를 관리하고 전문 인력 양성과 문화 산업 육성에 참여하고 있다. 공룡 코리아노사우루스 보성엔시스와 익룡 해남이크누스 우항리엔시스를 비롯해 도마뱀 아스프로사우루스 비봉리엔시스, 개형충 몽골로시프리스 코아이 등의 학명을 세계 최초로 명명했다.

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