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2021년 노벨 물리학상이 혼돈과 무질서에서 한 줄기 원리와 질서를 찾고자 한 과학자들에게 주어졌다. 특히 복잡하기 이를 데 없는 기후 현상과, 그 장기적 변화를 예측하는 모형을 처음 만든 마나베 슈쿠로 미국 프린스턴 대학교 교수와 클라우스 하셀만 막스 플랑크 연구소 연구원에게도 주어졌습니다. 기후 변화에 대한 수치 모형을 처음 만든 이들의 연구를 바탕으로 우리는 기후 변화라는 미증유의 위기에 맞서 전 세계인의 지혜를 모으는 장대한 시도를 시작할 수 있었죠. 그 누구도 듣지 않아도, 믿지 않아도, 미래의 진실을 예언하는 카산드라의 비극을 극복해 온 현대 과학자들의 신화 이상의 신화를 저술가이자 과학 다큐멘터리 제작자로 이름 높은 앤 드루얀 칼 세이건 재단 이사장이 소개한 글을 독자들과 공유합니다. 마나베..

밤하늘을 수놓는 은하수 속 수많은 별들. 우리가 맨눈으로 볼 수 있는 별은 모두 우리가 사는 지구가 속한 태양계를 품고 있는 은하, 즉 우리 은하 안에 있는 별들입니다. 그러나 우리 눈으로 관측 가능한 범위 바깥에도 우리 은하와 비슷한 수많은 은하가 존재하고 있습니다. 그중에서도 우주에서 상당수를 차지하며 가장 아름다운 천체 중 하나로 꼽히는 것이 나선 모양으로 감긴 팔을 가진 나선 은하입니다. 은하 나선 팔의 가장 큰 특징은 나선 팔 영역에서 많은 별들이 탄생한다는 것입니다. 별 탄생은 은하의 진화를 이해하는 데에 중요한 요소입니다. 나선 팔에서 별이 형성되는 과정을 알아낼 수 있다면 나선 은하의 진화, 더 나아가 우리 우주의 진화를 더 잘 이해할 수 있을 것입니다. ㈜사이언스북스와 기초연구연합회가 함..

언제 어떤 순간에도 엄격하고 진지할 것만 같은 수학자들도 농담을 즐길 때가 있습니다. 바로 수학을 이용한 비유와 풍자가 있는 유머인데요. 수학이 아무리 어렵다 한들, 설마 농담마저도 어려울까요? 이번 편은 고호관이 소개하는 수학자들의 유머 퍼레이드를 준비했습니다. 과연 수학자들의 농담은 얼마나 재미있을지 함께 읽어 보시죠. 한때 ‘코끼리를 냉장고에 넣는 법’이라는 농담이 유행한 적이 있다. 코끼리를 냉장고에 넣는 방법이 전공이나 직업에 따라 어떻게 다를지 상상해 보는 놀이였다. 전공의 특성을 잘 모른다면 웃기지 않을 수도 있지만, 아는 사람들은 한 번씩 웃고 넘어갈 수 있는 그런 농담이었다. 수학자가 코끼리를 냉장고에 넣는 방법은 무엇일까. 코끼리를 미분한 뒤 냉장고 안에 넣고 다시 적분한다. (하하하)..

사이언스 클래식 37 ENLIGHTENMENT NOW 이성, 과학, 휴머니즘, 그리고 진보를 말하다 지금 다시 계몽 스티븐 핑커 / 김한영 옮김 한 줄기 희망이 되어 줄 세계적 석학의 거작! 빌 게이츠가 “내 생에 가장 훌륭한 책”라고 절찬한 33개 언어로 번역된 전 세계적 베스트셀러 온라인 서점 스티븐 핑커의 마음은 순수하고 수정 같은 지성, 심오한 지식과 인간에 대한 동정으로 가득하다. - 리처드 도킨스 세계는 좋아지고 있다. 그렇지 않은 것처럼 보인다고 해도 말이다. 스티븐 핑커처럼, 세계가 진보해 가는 모습을 대국적으로 그려 내는 사상가가 있다는 사실이 반가울 뿐이다. 이 책은 핑커의 최고 걸작 중 하나가 될 것이다. 이 책은 내 생애 가장 훌륭한 책 중 하나이다. - 빌 게이츠 《가디언》 선정 ..

언어학자의 아동 영어 교육 30문답 영어의 아이들 조지은, 안혜정, 최나야 우리 아이 영어 공부, 언제부터 시킬까? 글로벌 아동 언어 교육 전문가 3인의 명쾌한 해법 조지은 옥스퍼드대 교수 × 안혜정 싱가포르 난양 공대 교수 × 최나야 서울대 교수 온라인 서점 새로운 언어를 배운다는 것은 아동에게는 신나고 의미 있는 체험일 수도, 어렵고 피하고 싶은 일이 될 수도 있다. 이 책은 아동의 이중 언어 발달에 대한 이론 및 연구를 저자들의 실질적인 경험과 통찰을 통해 알기 쉽게 풀어내어, 아동의 영어 학습에 관심이 있는 학부모와 교육자들에게 아동의 언어적 경험에 대해 생각할 거리를 제공한다. ― 송광옥(미국 캔자스 대학교 교육학과 교수) 언어학자, 아동학자, 영어 교육 전문가가 함께 모여 탄생한 책. 자녀의 ..

조디 포스터 주연의 영화 「콘택트」를 보셨는지요? 그리고 그 영화의 원작 『콘택트』(전2권)를 보셨는지요? '영화 「콘택트」의 아름다운 영상과 시처럼 흐르는 메시지를 칼 세이건의 원작으로 만난다' 칼 세이건 살롱 2021에서 다룬 세 번째 책은 칼 세이건의 SF 소설 『콘택트』였습니다. 1, 2권의 책을 0편부터 3편까지 총 4편의 영상으로 깊이읽기 합니다. 함께 보시죠! 0편 당신이 반드시 봐야 할 역사상 최고의 SF, 「콘택트」 막전막후! 『콘택트』는 칼 세이건의 자신의 과학 지식과 SF적 상상력, 그리고 언제가 이뤄질 외계 생명체와의 대화에 대한 미래 전망을 이 소설 한 편에 응축해 놓았습니다. 칼 세이건 라이브러리의 다이제스트라고 할 만한 책이 이 책입니다. SF 문학사에서도, SF 영화사에서도,..

제2차 세계 대전 초반 다이나모 작전을 다룬 영화 「덩케르크」에서 실제 전투기 스피트 파이어를 영화 속에 등장시킨 감독 크리스토퍼 놀란이 이번에는 제2차 세계 대전을 끝낸 원자 폭탄과 관련된 영화를 준비 중이라는 소식입니다. 크리스토퍼 놀란, 차기작? ‘원자폭탄의 아버지’ 로버트 오펜하이머 이야기 Christopher Nolan Bombshell: Director Talking To Multiple Studios On Film He’ll Direct About J. Robert Oppenheimer & Development Of The A-Bomb In WWII Christopher Nolan Bombshell: Director Talking To Multiple Studios On Film He’ll ..

금속과 약품을 열로 가열해, 몇 도에서 어떤 물질이 잘 융합하는지를 기록하던 중세 연금술에서 시작된 분석 화학. 연금술이 화학으로 발전하고 물리 화학이 정립되면서 분석 화학 역시 물리학 이론을 받아들여 체계화되었습니다. 20세기 중반 이후에는 예전부터 주로 금속을 채취하는 공업적인 응용에서 나아가 전기 화학 반응을 이용해 특정 물질만 검출하는 전용 센서를 만드는 전기 화학으로 발전했습니다. 전기 화학의 기초 원리를 응용해 특정 이온이나 작용기를 효과적으로 검출하는 분석 방법을 개발한 전기 분석 화학 분야의 세계적 석학을 소개합니다. 바로 김하석 대구경북과학기술원 석좌 교수님입니다. 김하석 교수님의 연구는 기초 원리에 대한 이해를 바탕으로 무궁무진한 응용 가능성을 추구했다는 공통점을 갖고 있습니다. ㈜사이..

9월 7일 ‘푸른 하늘의 날’은 올해 2회를 맞이하는 ‘푸른 하늘을 위한 세계 청정 대기의 날(International Day of Clean Air for Blue Skies)’입니다. 급속한 기후 변화의 시대 맑은 공기를 위한 노력을 촉구하는 날입니다. 맑고 푸른 하늘이 더욱 반가운 요즘, 하늘을 올려다보며 무슨 생각을 하시나요? 푸른 하늘은 인류의 영감과 호기심의 원천이어서, 레오나르도 다 빈치는 하늘에 떠 있는 작고 혼탁한 물체들이 파란색을 만들어 낸다고 했고 뉴턴은 빛의 반사와 굴절을 이용해 설명하고자 했습니다. 푸른 하늘의 원인이 빛의 산란이라는 사실은 19세기 말에서야 밝혀집니다. 레일리는 파장이 짧은 파란색 빛이 파장이 긴 붉은색 빛에 비해 강하게 산란된다는 것을 보였습니다. 태양광 성분 ..

사람은 어쩌다 수학을 할 줄 알게 되었을까요? 아무리 스스로 수학에 젬병이라고 하는 사람도 하나, 둘, 셋……, 숫자를 세고 간단한 사칙연산은 이해할 수 있습니다. 그걸 응용해 어려운 문제를 푸는 건 조금 다른 얘기겠지만 말이죠. 인간이 가진 수학 능력의 기원은 어디에서 찾을 수 있을까요? 흥미로운 동물의 수학 이야기, 함께 읽어 보시죠. 많은 사람이 학창 시절 수학 때문에 고생하지만, 우리가 이렇게 문명을 이루어 살 수 있는 것은 다 수학 덕분이다. 인간의 수학 능력은 인간과 다른 동물을 구분하는 차이점이기도 하다. 수학 능력은 유독 특별하다. 하지만 우리는 아직도 수학 능력이 어떻게 생겨났는지 모른다. 과학자들은 혹시 실마리를 얻기 위해 동물들의 수학 능력을 들여다보기도 한다. 수학 능력이라고 하기에..